21日、畠山和也衆議院議員、真下紀子道議、佐野弘美道議らとともに、JR北海道が単独では維持が困難としている路線のひとつである留萌線の視察を行いました。留萌駅から先の増毛駅まではすでに廃線となりっており、運賃表からも駅名は消えていました。

深川駅から留萌駅までは約50㎞です。留萌線の輸送密度は200人。一両あたりの乗客は11人の計算になります。JR北海道は輸送密度200人未満の線区の維持が困難だとしているのですが、深川駅ではエレベーターの設置が決まったばかりです。地元からは不安と怒りの声が上がっています。

沼田町では橋場守町会議員の案内を受け、金平嘉則町長と和やかに懇談。JR留萌線の存廃問題はひとつの町だけの問題ではなく国や道が役割を果たしてほしいとお話されていました。ちなみに橋場守さんは86歳。現役の議員として元気いっぱい活動されている姿に触れ、私たちも感動をいただきました。

19日夜、案内を受け、日本弁護士連合会主催のシンポジウム「死刑廃止の実現を考える日」に参加しました。

死刑制度を廃止するか、存置するかはとても難しい問題です。今年10月、日本弁護士連合会が人権擁護大会において、2020年までに死刑制度の廃止を目指すことを決めました。このことに対する批判も起こり、決議する際に棄権したり反対したりした弁護士もたくさんいました。

国民世論を見ると、死刑制度を存続させるべきと考えるひとが多いことも事実です。犯罪者の人権を言う前に被害者や遺族の人権が損なわれてはならないではないかという意見もあります。自分の愛するひとや家族が不条理にも命を奪われたりしたときに、果たして犯人に対して極刑を求めずにいられるのだろうか。私も犯罪被害者や遺族の方の声を聞くとき、胸が詰まります。

19日、戦時中の空襲によって障害を負った方々に対する補償を求める全国空襲被害者連絡協議会の集会に出席しました。

軍人・軍属にはこれまで50兆円を超える恩給が支払われてきましたが、それ以外の被害者には国と雇用関係がなかった事や戦争受忍論の押し付けによって何の補償もされてきませんでした。

この運動のシンボル的存在だった杉山千佐子さんが今年101歳の誕生日に亡くなりました。杉山さんは爆弾に一眼を奪われる重傷を負いながら、半世紀近く救済運動の先頭に立ってこられました。

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私の講演中に、ニヤリとしたりクスッときたりした回数を勘定してくれた方がおられました。「正」の字で50回。ホンマかいなと。しかし、笑いの中にも党の政策や果たしている役割がシッカリ入っていた、国会の様子もリアルに伝わったと感想を述べてくれる方がおられ安心しました。

17日は、大鳴門橋を渡り徳島県へ。建設労働者後援会のつどいに参加して国会報告と入党のうったえをさせていただきました。お仕事でお疲れの方もあったことでしょう。たくさんのご参加ありがとうございました。腕利きの大工さんが仲間になってくださり、一同大感激でした。

年の瀬を迎え買い物客でにぎわう天神橋筋商店街。僕はこの商店街が大好きです。歩いてるだけでオモロイし、ワクワクします。

商店街は、アーケードの維持管理、カラー舗装の修繕、電気代やイベントにかかる費用など、イロイロな経費がかさみます。商店街を市民の共有財産として守り発展させていく必要があると思います。

大企業には減税などの優遇措置が目白押しなのに、商店街対策は微々たるものにとどまっているのが現状です。